Il y a plein de raisons de partir dans le nord de l’État à l’automne, mais te régaler au milieu d’un champ d’ail n’est probablement pas celle à laquelle tu as encore pensé.
Un centre-ville redynamisé regorgeant de boutiques vintage, un phare du XIXe siècle où tu peux vraiment passer la nuit, et à deux heures de route tout droit sur la Thruway : Saugerties s’est discrètement forgé le genre de réputation que la plupart des villes du nord de l’État passent des décennies à tenter d’atteindre.
USA Today a même désigné Saugerties comme l’une des « meilleures petites villes du Nord-Est » en 2024, et chaque mois de septembre, elle devient la capitale inattendue de l’ail de la région quand des milliers de visiteurs affluent pour le festival annuel de l’ail de la vallée de l’Hudson.
De retour les 26 et 27 septembre 2026, ce festival de deux jours réunira des producteurs d’ail, des commerçants locaux, des concerts, des démonstrations culinaires et à peu près tous les plats à l’ail que tu peux imaginer. Pense à : de la glace à l’ail, des sauces à l’ail, de l’ail rôti, et assez de cette « rose puante » pour faire fuir tes amis vampires.
Ce festival, qui en est désormais à sa 36e édition, s’est imposé comme le plus grand festival de l’ail du Nord-Est, ce qui en fait une raison très originale — et très savoureuse — de quitter la ville pour le week-end.
Voici tout ce que tu dois savoir avant de partir.
Des racines (ou plutôt des bulbes) qui remontent à 1989
L’histoire de ce festival est sans doute aussi charmante que la ville qui l’accueille. Tout a commencé en 1989, lorsque Pat Reppert, de Shale Hill Farm and Herb Gardens, a organisé un petit événement pour promouvoir son commerce d’herbes aromatiques et l’ail cultivé dans l’État de New York.
Avec à peine plus qu’une lettre d’information, un article de journal et le bouche-à-oreille, le festival a rapidement pris une ampleur bien plus grande que prévu.
En 1991, Reppert recevait plus de 1 500 appels de gens qui essayaient d’obtenir des billets, ce qui a poussé le Kiwanis Club de Saugerties à prendre le relais et à déplacer le festival à Cantine Field.
Plus de trois décennies plus tard, le festival bat toujours son plein, avec un pic de plus de 50 000 participants ces dernières années — ce qui prouve que les gens sont prêts à faire des trajets étonnamment longs pour une bonne gousse d’ail.
À quoi t’attendre au Festival de l’ail de la vallée de l’Hudson2026
Oublie les incontournables des fêtes foraines classiques : le Hudson Valley Garlic Festival s’inscrit pleinement dans son thème. Les visiteurs peuvent s’attendre à une véritable explosion sensorielle avec :
- Une profusion de mets à l’ail : tu trouveras les classiques comme les délicieux « garlic knots », mais ce qui attire vraiment, ce sont les choses les plus insolites : glace à l’ail, limonade à l’ail et friandises parfumées à l’ail
- Plus de 40 stands de restauration et plus de 100 commerces : le vaste Garlic Marketplace propose un choix incroyable de produits alimentaires locaux, d’ingrédients de spécialité, d’articles artisanaux et de créations originales à base d’ail
- Divertissement et découverte : assiste à des concerts, participe à des démonstrations culinaires animées par des chefs et écoute des conférences sur la culture de l’ail et ses bienfaits pour la santé
- Activités en famille : C’est un événement pour tous les âges, avec un espace dédié aux enfants proposant des ateliers de loisirs créatifs et des activités animés par des associations locales
Détails, dates et comment s’y rendre
Le festival aura lieu le samedi 26 septembre (de 10 h à 18 h) et le dimanche 27 septembre 2026 (de 10 h à 17 h).
Les billets en prévente sont une vraie aubaine : 10 $ pour les adultes et 8 $ pour les seniors (65 ans et plus). N’oublie pas que la vente en ligne se termine à 17 h le 25 septembre, alors réserve les tiens dès que possible ! Le prix à l’entrée grimpe à 15 $, et l’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 12 ans.
Le trajet depuis New York est presque trop facile pour être vrai :
- En train : prends l’Amtrak depuis la gare Moynihan Train Hall jusqu’à Rhinecliff (la gare la plus proche de Saugerties), puis prends un taxi ou un covoiturage pendant 30 minutes pour traverser le fleuve et rejoindre le site du festival
- En voiture : roule vers le nord sur la NYS Thruway (I-87) pendant environ deux heures. Prends la sortie 20 et dirige-toi vers l’est jusqu’au village de Saugerties et au Cantine Field, où tu trouveras des places de parking sur place
Tout ce que Saugerties a d’autre à offrir
Comme le trajet est si facile, ça vaut le coup de transformer cette virée « à l’ail » en une vraie sortie plutôt qu’en un simple aller-retour.
Voici quelques idées pour occuper ton temps une fois que tu auras fait le plein d’ail :
- Wander Opus 40: Explore un immense et impressionnant labyrinthe de pierre de six acres, construit à la main pendant près de quatre décennies par le sculpteur Harvey Fite
- Va faire un tour au phare de Saugerties : un phare du XIXe siècle perché au bord de l’Hudson. Le sentier offre une superbe balade le long des rives sablonneuses, parsemées de bois flotté, et le phare lui-même fait office de petit B&B
- Découvre le centre-ville de Saugerties : promène-toi dans le centre du village où les antiquaires, les magasins vintage (comme Pop Vintage Antiques ou Chambers Vintage) et les boutiques indépendantes te permettent de passer un après-midi à chiner en toute décontraction
- Sors prendre l’air : va faire un tour à la réserve naturelle d’Esopus Bend, qui offre 161 acres de vues spectaculaires, des sentiers de randonnée et de magnifiques paysages de la vallée de l’Hudson quand tu as besoin d’une pause loin de la foule