Les aurores boréales, plus connues sous le nom d’aurores boréales, sont un phénomène naturel étonnant qui crée un incroyable spectacle de couleurs qui semble danser dans le ciel. Malheureusement, elles ne sont généralement observées que dans les pays les plus proches des cercles arctique et antarctique, qui sont souvent isolés.
Toutefois, si vous faites partie des nombreuses personnes qui ont inscrit l’observation de ce phénomène sur leur liste de choses à faire , vous aurez peut-être de la chance ce week-end. Et non, vous n’aurez pas à vous rendre en Islande, au Canada, au Groenland ou en Norvège pour les voir !
Une importante éjection de masse coronale (CME) devrait toucher l’atmosphère terrestre dans la nuit du vendredi 10 au samedi 11 mai. Cela signifie que des aurores boréales pourraient être observées dans le ciel d’une grande partie des États-Unis, y compris New York, ce week-end !
Le Space Weather Prediction Center définit les éjections de masse coronale comme des « explosions de plasma et de champs magnétiques provenant de la couronne solaire ». Elles provoquent des orages géomagnétiques lorsqu’elles sont dirigées vers la Terre ».
Les tempêtes géomagnétiques peuvent également déclencher des manifestations spectaculaires d’aurores boréales sur Terre, et une tempête géomagnétique de cette ampleur signifie que les aurores boréales pourraient être observées jusqu’en Alabama et en Californie du Nord !
Voici tout ce qu’il faut savoir pour assister à l’éblouissant spectacle des aurores boréales à New York :
Quand les aurores boréales seront-elles visibles à New York ?
Les New-Yorkais auront la possibilité de voir des aurores boréales ce soir, vendredi 10 mai, et dans la matinée du samedi 11 mai.
Selon le centre de prévision météorologique spatiale de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), les meilleures heures d’observation se situent généralement à une ou deux heures de minuit, entre 22 heures et 2 heures du matin (heure locale).
Où puis-je voir les aurores boréales à New York ?
En raison de la pollution lumineuse de New York, vous devrez trouver un endroit aussi sombre que possible pour pouvoir observer les aurores. Des endroits tels qu’un parc ou une plage sombre vous donneront les meilleures chances de les voir.
Les habitants des régions sombres et rurales de New York ont plus de chances d’apercevoir le spectacle.
Quelles sont les chances de voir des aurores boréales à New York ?
L’Institut de géophysique prévoit un classement Kp 8 sur l’indice géomagnétique, qui mesure l’activité aurorale. L’échelle va de zéro à neuf, neuf étant l’indice le plus actif.
L’année dernière, en avril 2023, la valeur Kp a dépassé 8 et des aurores boréales ont été observées jusqu’au sud du Texas.
Cependant, rien n’est confirmé avec certitude et il n’est pas garanti que le phénomène soit bien visible. Toutefois, si les conditions météorologiques sont favorables, les New-Yorkais auront peut-être la chance d’assister à ce spectacle magique.
Ai-je besoin d’un télescope pour voir les aurores boréales à New York ?
L’un des (nombreux) avantages des aurores boréales est qu’aucun équipement spécial n’est nécessaire pour les voir ! Tant que vous avez trouvé un endroit sombre pour les observer, il suffit de regarder le ciel à l’œil nu.
Quand les prochaines aurores boréales seront-elles visibles ?
Si vous n’avez pas l’occasion de voir les aurores ce week-end, il n’y a pas lieu de paniquer, car elles pourraient être visibles plus souvent au cours des prochaines années.
Selon la NOAA, nous approchons du pic du cycle solaire 25, une période de 11 ans au cours de laquelle le soleil inverse ses pôles nord et sud. À cette occasion, divers phénomènes météorologiques peuvent se produire et provoquer des tempêtes géomagnétiques, ainsi que des aurores boréales, sur la Terre.
Par ailleurs, Shannon Schmoll, directrice du planétarium Abrams de l’université d’État du Michigan, a déclaré à USA TODAY : « On a observé une augmentation des aurores en général sur la Terre. Le soleil a été plus actif, ce qui a entraîné davantage de tempêtes solaires qui provoquent des éruptions solaires et des éjections de masse coronale (CME). »
Comment voir les aurores boréales autrement ?
Si tout le reste échoue et que les aurores boréales ne sont malheureusement pas visibles dans le ciel là où vous vous trouvez, vous pouvez toujours les voir sur ce flux en direct d’aurores boréales depuis le confort de votre maison.