La temporada de Halloween está a la vuelta de la esquina, ¡y ya estamos listos para ponernos los pelos de punta! No hay nada que combine mejor con el otoño que el aire fresco, la oscuridad e incluso… ¿los fantasmas? Claro que hay casas encantadas en Nueva York, pero ¿qué hay de los lugares «normales» de la ciudad que transmiten esa misma sensación? Estos 20 lugares embrujados de Nueva York y alrededores son ideales para entrar en contacto con el espíritu fantasmagórico.
1. Cementerio Woodlawn, Bronx
El cementerio de Woodlawn es uno de los más grandes de Nueva York y también un Monumento Histórico Natural. Aunque el cementerio se encuentra en el Bronx, parece como si estuviera situado en algún lugar del campo. Con una extensión de más de 400 acres, el cementerio ha sido para siempre el hogar de muchos personajes famosos, como Miles Davis y Duke Ellington.
Dónde: 4199 Webster Ave, Bronx, NY
2. Washington Square Park, Greenwich Village
Sabemos que la idea de que un parque urbano esté embrujado porque se construyó sobre un cementerio suena a algo que se puede leer en la contraportada de un libro de terror, pero esto es real. Los urbanistas tiraron la casa por la ventana y construyeron la zona recreativa sobre 20.000 cadáveres. Los neoyorquinos cuentan ahora historias de fantasmas, como un espíritu que vigila en silencio en la esquina noreste.
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3. Cementerio Machpelah, Queens
El cementerio Machpelah se encuentra en Queens y es el lugar de descanso final de Harry Houdini. En el momento de su entierro, corrió el rumor de que había un compartimento secreto dentro de su tumba. Aún no se ha demostrado…
También se celebraron muchas sesiones de espiritismo en la tumba después de su muerte, y se sabe que la policía local sigue patrullando el lugar en Halloween.
Dónde: 82-30 Cypress Hills St, Queens, NY
4. Hotel Algonquin
Muchos dicen que The Algonquin Hotel sigue reinando como uno de los hoteles más espeluznantes que quedan en Nueva York, donde la leyenda cuenta que la poetisa Dorothy Parker, el intérprete Harpo Marx y el dramaturgo George Connell siguen pasando el rato póstumamente. Algunos incluso han dicho que una foto de la Sra. Parker se ha caído de la pared y que los niños podían oír cómo la mandaba callar por ser demasiado ruidosa.
Dónde: 59 W 44th St
5. White Horse Tavern, West Village
Este bar era frecuentado habitualmente por el poeta Dylan Thomas, que un día decidió que valdría la pena ver qué pasaba si se bebía 18 chupitos de whisky. ¿Adivina qué pasó? Se dice que el fantasma de Thomas se sienta en su mesa habitual, donde de vez en cuando aparecen vasos vacíos.
Dónde: 567 Hudson St
6. Casa de la Muerte, Greenwich Village
La «casa de la muerte» es una de las casas encantadas más famosas de Nueva York. Situada en el número 14 de la calle West 10th Street, se dice que está habitada por al menos 22 fantasmas. También fue el hogar del escritor Mark Twain y se dice que su fantasma sigue vagando por las escaleras de la casa.
Dónde: 14 W 10th St
7. Iglesia de San Marcos in-the-Bowery, East Village
Las iglesias pueden ser lugares bastante espeluznantes en el mejor de los casos. Por eso, una iglesia con el espíritu de un holandés cojo no es un lugar al que nos apetezca mucho ir un domingo. El edificio descansa sobre el cementerio (¿cuándo aprenderá la gente?) del gobernador de Nueva Ámsterdam, Peter Stuyvesant, de quien se dice que interrumpía los servicios dominicales haciendo sonar las campanas, cantando himnos en holandés y escuchando el sonido de su pierna de palo caminando por la iglesia.
Dónde: 131 E 10th St
8. Mansión Morris Jumel, Washington Heights
Puede que esta casa tenga la colección más ecléctica de demonios, incluido un reloj de pie parlante y un soldado que sale de un cuadro como en Harry Potter. Pero la historia más escalofriante es la de Eliza Jumel, de quien se rumoreaba que había asesinado a su primer marido y que murió tras divorciarse de su segundo marido, el ex vicepresidente Aaron Burr.
La mayoría de las historias de fantasmas dependen del testimonio de una sola persona, quizá no muy fiable, pero un grupo de escolares presenció cómo Jumel aparecía vestida de violeta y les mandaba callar a todos. Al parecer, parecía delirar cuando apareció, lo que se atribuye a la demencia que padeció en vida.
Dónde: 65 Jumel Terrace
9. El apartamento Campbell
Lo que en su día fue la oficina de John W. Campbell es ahora un delicioso bar de cócteles que sirve estupendas bebidas y ofrece un ambiente único. Transmitido por su familia entre los años 20 y 50, cuenta la leyenda que las parejas mayores bien vestidas que comparten copas son una presencia bastante popular. Como está enclavado en la Grand Central Station, nunca se sabe quién puede pasar por allí…
Dónde: 15 Vanderbilt Ave
10. Centro Psiquiátrico Kings Park, Long Island
El Centro Psiquiátrico Kings Park, en Long Island, es en realidad un ejemplo muy inquietante de lo que ocurría en los pabellones psiquiátricos hace años y ofrece una escalofriante experiencia de Halloween para aquellos que decidan visitarlo. El centro funcionó entre 1885 y 1996, cuando los pacientes restantes fueron trasladados a una nueva clínica. Desde entonces ha estado abandonada, lo que la convierte en uno de los lugares más espeluznantes de Nueva York.
Dónde: Parque Estatal del Río Nissequogue, 799 St Johnland Rd, Kings Park, NY
11. Teatro New Amsterdam, Midtown
Se dice que el fantasma de la actriz Olive Thomas se pasea por este teatro neoyorquino agarrando el frasco de pastillas con el que sufrió una sobredosis. Los actores y tramoyistas del teatro de Broadway presentan sus respetos a Olive despidiéndose de una foto suya que cuelga junto a la puerta del escenario. ¿Por qué lo hacen? Porque se sabe que Olive tenía mal genio, que causaba averías en el equipo del escenario y que coqueteaba con los hombres antes de desaparecer atravesando una pared.
Dónde: 214 W 42nd St
12. Sleepy Hollow, Westchester
Todo el mundo conoce la leyenda de Sleepy Hollow y a ese espeluznante jinete sin cabeza. Pues bien, a una hora en MetroNorth de Grand Central se encuentra el pueblo que alberga la leyenda. Dé un paseo en heno embrujado o sumérjase en el mundo de Washington Irving dando un paseo por el pueblo.
Dónde: Sleepy Hallow, NY
13. Brittany Hall, NYU
Uno de los lugares más encantados de Nueva York es un antiguo hotel convertido en residencia universitaria. Cuenta la leyenda que una niña de ocho años llamada Molly se cayó por el hueco de un ascensor en 1929 y que desde entonces vaga por los dormitorios. La gente ha visto sillas anticuadas bloqueando puertas, rostros fantasmales y oído misteriosos golpes. Un encargado del edificio recomienda decir: «No juegues conmigo, Molly» si la ves y todo irá bien. Sí, como si fuéramos a quedarnos mucho tiempo.
Dónde: 55 E 10th St
14. The Dakota, Central Park West
Famoso por ser el lugar donde el ex Beatle John Lennon fue asesinado a tiros por Mark Chapman, el Dakota tiene en realidad una historia más larga de lo paranormal. Se dice que Yoko Ono vio a Lennon tocando el piano y que el propio músico dijo haber visto a una mujer llorando en el edificio (pero también dijo que era la «morsa coo coo ca choo», así que…). Otros han visto a una niña pequeña y a un hombre adulto con cara de niño. Yeeesh.
Dónde: 1 W 72nd St
15. Hotel Chelsea, Chelsea
Los fantasmas más famosos de este establecimiento son Sid Vicious y Nancy Spungen. La pareja de punk rock se alojaba en el hotel cuando Spungen fue encontrada con una puñalada en el abdomen que se cree que fue obra de Vicious (que murió de una sobredosis de heroína poco después). Otro fantasma famoso es Dylan Thomas, que murió en el hotel tras sufrir una intoxicación etílica en la cercana taberna White Horse (¿recuerdas?), lo que le convierte en uno de los fantasmas más prolíficos de Nueva York.
Dónde: 222 W 23rd St
15. Uno por tierra, dos por mar, West Village
Este restaurante fue en su día la casa de carruajes de Alexander Hamilton y su hija Teodosia, y sus espíritus siguen rondando la casa. Tanto el personal como los comensales han relatado sucesos extraños: luces que parpadean, espíritus que empujan a los clientes y pendientes de mujeres sentadas en la barra que desaparecen una y otra vez.
Dónde: Barrow St, 17
16. Blood Manor, Tribeca
Este edificio, que ahora alberga una de las casas encantadas más espeluznantes de Nueva York, tiene sus propias historias terroríficas. El fotógrafo pionero Matthew Brady fotografió allí a algunos de los personajes más famosos (e infames) del país en la década de 1850, junto con soldados de guerra… y cuando revelaba la película en la tercera planta, todas las fotos salían con apariciones flotando sobre la cabeza del sujeto, y los que estaban más cerca del objetivo aparecían con los ojos completamente negros. A lo largo de los años, otros inquilinos del edificio han dicho que podían oír el débil chasquido de una fotografía, gritos de jóvenes y otros aparecidos, y algunos incluso provocaron muertes y accidentes misteriosos.
17. Billop Conference House, Staten Island
El lealista británico Christopher Billop construyó esta casa en el siglo XVIII y supuestamente mató a una sirvienta sospechosa de espiar para los patriotas. Ahora, muchos dicen que ambas partes del asesinato merodean por los alrededores, así como patrullas de casacas rojas de vez en cuando.
Dónde: 7455 Hylan Blvd, Staten Island, NY
18. Merchant’s House Museum, NoHo
Merchant’s House Museum fue en su día propiedad de la familia Tredwell, que ocupó Gertrude Tredwell (la última Tredwell) hasta su muerte en 1933. Ahora, casi 100 años después, la leyenda dice que ella sigue asomando la nariz por las instalaciones de vez en cuando. Tanto es así que incluso ofrecen visitas fantasmales en grupo.
Dónde: 29 E 4th St
19. Teatro Belasco
El Teatro Belasco de Midtown no sólo alberga espectáculos de calidad, sino también visitantes fantasmales. Su propietario, David Belasco, y «La Dama Azul» no sólo vivían en un ático dúplex de 10 habitaciones encima del teatro, sino que muchas fuentes han afirmado haberle visto en el escenario, mirando desde lejos desde el balcón y en el ascensor.
Dónde: 111 W 44th S
20. Dr. Best House & Medical Museum, norte del estado de Nueva York
Si realmente buscas algo espeluznante y quieres salir de la ciudad, merece la pena ir a la Dr. Best House & Medical Museum de Middleburgh. Situada a unas tres horas al norte del estado, la Dr. Best House es una casa victoriana y un consultorio médico que en su día sirvió a la pequeña ciudad estadounidense durante la Guerra Civil. Sin embargo, en la casa murieron el hijo del médico, su joven esposa y el propio Dr. Best. Los investigadores han captado grabaciones de pianos y voces lejanas. ¿Eso en combinación con el viejo equipo médico? Suficiente para seguir corriendo.
¿Dónde? 1568 Clauverwie Rd, Middleburgh, NY